竹頭木屑

昨日の宮田重雄『竹頭帖』のタイトルは油絵画家による水墨画会の名前からきているという。

《その時、会の命名を頼まれた私は、友人の内田水中亭（誠）に相談した。
　彼は私の話を聞くと言下に
「竹頭会としなさい」と云つた。
「チクトウ？」
「そう、竹の頭さ」
「どういう意味だい」
「竹の切れつぱし、チクトウ、モクセツと云う言葉があるんだ。モクセツは木の屑。役に立たないものという意味だ」
「ひどい会名だね」
「ところがあとがあるんだ。その竹の切れつぱしや、木の屑を貯めておいたら、後で船を作る時に、大いに役立つたという、支那の故事があるんだよ。だからいいじやないか」
「そりや、いいね。しかしずいぶんガクがあるんだな」
　と云つたら、水中亭はイヒゝゝと彼独特の笑いをして、
「実は、この間露伴先生に聞いて来たばかりだ」と云つた。》

そしてこの後に内田誠の著書『落穂抄 : 露伴先生に聞いた話』（青山書院、一九四八年）からその具体的な出典などを引用して説明している。元の話は晋書の陶侃伝に出ている。陶侃は東晋（西暦319〜419）の大司馬・長沙公、要するに大将軍だった人物。詩人の陶淵明は陶侃を自分の曾祖父だと述べた四言詩を残しているらしいが、実際のところは分からないようだ。

で、上の本は大槻如電編『校訂曾史抄 上』（三木書店）。上巻に刊記はないが、明治三十年発行のようだ。「曾史」は元の曾先之が十八史（十八の史書）からダイジェストを作った『十八史略』のこと。そこに「陶侃伝」も出ている。竹は船に釘として用い、木屑は雪解けでドロドロになった道に撒いたのだという。一見、捨てるしかないように思える品物でも取っておけば使い道はあるものだというエコな故事。まさに古本者には使い出のあるお話ではないか。この本もそんな一冊、本日役立つことになりました！

じつはこれ「尋常中学校漢文科教科用書」である。ということは「竹頭木屑」については、おそらく明治三十年頃以前の漢文初学者ならたいてい知っている常識だったに違いない。ところが、宮田重雄（明治三十三年生）も内田誠（明治二十六年生）も習っていなかった。う〜む、このへんの世代から教育方針が変ってきたということになるのかな、教育史には疎いので断言はしないけど。

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『gui』87号が届いた。いつもコメントいただく岩田和彦氏の連載エッセイは映画「おくりびと」と珈琲店の話題。最近の珈琲本も列挙されている。続いて奥成達さんの連載を読んでいるとこんな文章があった。

《随分以前に読んだヴァレリーの言葉に「後ろ向きになって前へ進む」というのがあって、前後の脈絡なしにこれだけがいつも浮かんでくる。詩はなべて前へ掘り進むよりも、自分の後ろ影ばかり掘っているような気がする。》

《「後ろ向きになって前へ進む」という言葉はヴァレリーの言葉なのだそうだが、坪内祐三氏のエッセイ集のタイトルにも『後ろ向きになって［ママ］前へ進む』（晶文社／二〇〇二・八）という一冊がある。》



「後ろ向きで前へ進む」はヴァレリーの『ヴァリエテ 精神の政治学　Variété , la Politique de l'esprit』に出てくるフレーズ。

《Nous entrons dans l'avenir à reculons》

残念ながら『ヴァリエテ』を架蔵しない。ネットでフランス語のテクスト（プレイヤッド版など）が読めるかと探してみたが、まだ著作権が切れていないので全文は閲覧できないようだ（？）。もちろん、この言葉はあまりに有名で、さまざまに引用されていたけれど。

ただ直訳すると「われわれは後じさりして未来へ入って行く」ということなので「後ろ向きになって前へ進む」というのとは微妙に違うようだ。その意味するところは「ごく近い過去の出来事から未来を予測するというのはますます危険になっている、人類は自らとてつもない冒険に突入している、だが、どこへ行くのだろう？」というようなことらしい。一九二〇年代（要するに第一世界大戦の後）にこういう心配をヴァレリーはしていたのである。

こんなとこまで来ちゃいましたよ。